ทีมไทยลุยศึกดูไบ 24 ชั่วโมง
“โทมัส” นำทัพหวังขึ้นโพเดียม

เดอะ พิซซ่า คอมปะนี เรซซิ่ง ทีมแข่งจากประเทศไทยเตรียมตัวลุยศึก เอ็นดูรานซ์ 24 ชั่วโมง ที่เมืองดูไบ ประเทศสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ นำทีมโดย โทมัส ราลดอร์ฟ, พิษณุ ศิริมงคลเกษม และ เอกรัตน์ วิหวัธประภา รวมถึง 2 นักขับชาวเดนมาร์ค โดยนับเป็นครั้งแรกที่ทีมแข่งจากเมืองไทยเข้าร่วมการแข่งขันรายการนี้        

โทมัส ราลดอร์ฟ นักขับชาวเดนมาร์คจากสังกัด เดอะ พิซซ่า คอมปะนี เรซซิ่ง ทีม เปิดเผยกับทีมข่าวมอเตอร์สปอร์ตของ กรังด์ปรีซ์ นิวส์ ว่ากำลังเตรียมที่จะส่งทีมเข้าร่วมการแข่งขันรถยนต์ทางเรียบแบบมาราธอน 24 ชั่วโมง รายการ Dubai 24 Hour race 2012 ซึ่งจะมีขึ้นระหว่างวันที่ 12-14 มกราคม นี้ ที่สนามดูไบ ออโตรโดม ในเมืองดูไบ สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์

เดอะ พิซซ่า คอมปะนี เรซซิ่ง ทีม นับเป็นทีมแข่งสัญชาติไทยทีมแรกที่เข้าร่วมการแข่งขันรายการนี้ โดยมี โทมัส ราลดอร์ฟ เป็นนักขับตัวหลัก ร่วมกับ 2 นักขับไทยอย่าง พิษณุ ศิริมงคลเกษม และ เอกรัตน์ วิหวัธประภา รวมไปถึง 2 นักขับชาวเดนมาร์คอย่าง จาค็อบ บอรัม และ นีลส์ บอรัม ซึ่ง 1 ใน 2 คนนี้จะเป็นนักขับสำหรับ

โดยจะใช้รถแข่ง ฮอนด้า อิเทกร้า ดีซี-5 เข้าร่วมการแข่งขันในรุ่น เอ-ทู (A2) ซึ่งเป็นรถแข่งประเภททัวริ่งคาร์ ร่วมกับรถแข่งในรุ่นสปอร์ตคาร์ โดยขณะนี้มีรถคอนเฟิร์มเข้าร่วมการแข่งขันทั้งสิ้น 74 คัน ที่สำคัญได้ส่งทีมช่างจากเมืองไทยจำนวนทั้งสิ้น 5 คน เพื่อรวมงานกับทีมช่างชาวเดนมาร์ค 3 คนในระดับสากล และเรียนรู้ประสบการณ์ในการแข่งขันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกรายการหนึ่ง

ทั้งนี้ โทมัส เปิดเผยว่า เดิมทีทีมต้องการใช้นักขับและทีมช่างที่เป็นคนไทยทั้งทีม แต่ด้วยปัญหาน้ำท่วมใหญ่ในเมืองไทยระหว่างที่มีขึ้นระหว่างเดือนตุลาคม ถึง ธันวาคม ที่ผ่านมา ทำให้มีระยะเวลาในการเตรียมความพร้อมน้อยลง ส่งผลให้นักขับไทยบางคนที่เคยตกลงกันไว้ต้องขอยกเลิกไป เนื่องจากเจอความยากลำบากในช่วงน้ำท่วมที่ผ่านมา

ขณะเดียวกัน เดอะ พิซซ่า คอมปะนี เรซซิ่ง ทีม ยังได้รับเกียรติจากการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย ให้ทำหน้าที่ประชาสัมพันธ์ในโครงการ “อเมซิ่ง ไทยแลนด์” ภายใต้แคมเปญ “Amazing Thailand Always Amazes Your” ซึ่งถูกแปะเป็นคำขวัญบนรถแข่งด้วย โดยได้รับการสนับสนุนจาก เดอะพิซซ่า คอมปะนี รวมถึง ไรเดน และ บี-ควิก ประเทศไทยด้วย

นอกจากนี้ โทมัส ซึ่งเป็นตัวแทนของทีมเปิดเผยว่า ตนและทีมตั้งเป้าว่าจะแข่งขันให้จบทั้ง 24 ชั่วฌมงของเกม และตั้งเป้าว่าจะต้องติดอันดับ 1 ใน 3 ของรุ่นทัวริ่งคาร์ให้ได้ แต่ก็ยังแสดงความเป็นห่วงเนื่องจาก การแข่งขันมารถธอน 24 ชั่วโมง นั้นถือว่ายาวนานมาก และมีปัจจัยหลายด้านที่อาจเกิดขึ้นได้ระหว่างการแข่งขัน แถมยังมีรถแข่งซูเปอร์คาร์ซึ่งวิ่งด้วยความเร็วสูง และอาจทำให้เกิดอุบัติเหตุได้

เดอะ พิซซ่า คอมปะนี เรซซิ่ง ทีม ซึ่งประกอบด้วย โทมัส ราลดอร์ฟ และทีมช่างชาวไทยอีก 5 คน จะเดินทางสู่เมืองดูไบในวันเสาร์ที่ 7 มกราคม นี้ โดยจะออกเดินทางจากสนามบินสุวรรณภูมิในเวลา 16.30 น. ของวันเดียวกัน ส่วน 2 นักขับไทยอย่าง พิษณุ ศิริมงคลเกษม และ เอกรัตน์ วิหวัธประภา จะบินตามไปในวันที่ 10 มกราคม นี้

สำหรับศึก Dubai 24 Hour race 2012 จะเปิดให้ทุกทีมลงทดสอบรถแข่งได้เป็นเวล 4 ชั่วโมง ในวันที่ 11 มกราคม จากนั้นจะทำการทดสอบอย่างเป็นทางการในช่วงเช้าของวันที่ 12 มกราคม และในช่วงบ่ายของวันเดียวกันจะทำการแข่งขันรอบควอลิฟายเพื่อจัดอันดับสตาร์ท

ก่อนที่จะเริ่มดวลความอึดแบบ 24 ชั่วโมงเต็ม ตั้งแต่เวลาบ่าย 2 โมงตรงของวันที่ 13 มกราคม นี้ ตามเวลาท้องถิ่น และจบการแข่งขันในช่วงเวลาเดียวกันของวันที่ 24 มกราคม โดยสนามดูไบ ออโตโดรม นั้นมีระยะทางต่อรอบทั้งสิ้น 2.8 กิโลเมตร ซึ่งหากทำการแข่งขันครบ 24 ชั่วโมง จะวิ่งได้ราว 520 รอบสนาม